A notícia de que o papa Leão XIV está com um nódulo no pulmão e será submetido a uma cirurgia nesta semana causou impacto entre os fiéis da Igreja Católica e chamou atenção para a necessidade de um rápido e eficiente diagnóstico para aumentar as chances de uma boa recuperação.

A declaração foi feita pelo próprio sumo pontífice da Igreja Católica durante a oração dominical semanal, no domingo 11, feita da janela do Palácio Apostólico, aos fiéis presentes na Praça de São Pedro, no Vaticano. Segundo Leão XIV, o nódulo foi detectado pelos médicos ainda em estágio inicial e seu crescimento está “bem controlado”.

O papa deve ser internado já nesta terça-feira, 13, para realizar a operação. De acordo com informações do Vaticano, a previsão de recuperação do papa depois da intervenção cirúrgica é de cerca de uma semana. Leão XIV tem 71 anos e exerce o papado há um ano e meio.

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Como identificar um nódulo no pulmão

A confirmação do diagnóstico e o acompanhamento do nódulo no pulmão são feitos a partir de exames de imagem. A tomografia computadorizada é considerado o exame mais preciso nesses casos. Com o procedimento, é possível analisar o tamanho, densidade e as bordas do nódulo.

A radiografia do tórax (raio-X) costuma ser usada como exame inicial de investigação, já que indica possíveis alterações no pulmão. Em linhas gerais, ela é seguida por uma tomografia, considerada um exame mais completo e detalhado. 

Sintomas

Na maioria dos casos, os nódulos pulmonares não causam nenhum sintoma nos pacientes. 

O quadro costuma se tornar sintomático apenas quando a lesão passa a se expandir para fora do pulmão, atingindo vasos sanguíneos e até levando a sangramentos. Nessa situação, também podem ocorrer sintomas indiretos como tosse seca, cansaço e falta de ar. 

Fatores de risco

A orientação médica é para que os grupos mais suscetíveis a nódulos pulmonares tenham atenção redobrada e façam rastreamento preventivo. Entre os principais fatores de risco, está o tabagismo. 

Biópsia

Apesar da preocupação causada pelo aparecimento de um nódulo no pulmão, a grande maioria deles são benignos e não representam risco grave à saúde.

Segundo dados da Sociedade Torácica Americana, cerca de 5% dos nódulos pulmonares são cancerígenos.

A biópsia costuma ser indicada para os casos em que há rápido crescimento da lesão, bordas irregulares ou formato assimétrico. Ou quando o paciente tem histórico de risco. 

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Tratamento 

O tipo de tratamento depende do tipo, do tamanho e do crescimento do nódulo. Para as lesões em estágio inicial com indicação de remoção, a ressecção cirúrgica é a conduta primária.

Os procedimentos cirúrgicos são feitos por meio de técnicas minimamente invasivas, que registram chances pequenas de complicação. 

A cirurgia do papa Leão XIV

A operação do papa Leão XIV deve ocorrer no Hospital Agostino Gemelli, em Roma, no qual há um apartamento no décimo andar já preparado para receber os papas. A viagem de Leão XIV a Uruguai, Argentina e Peru, entre 6 e 17 de novembro, segue confirmada até este momento.

O norte-americano Robert Francis Prevost, o papa Leão XIV, assumiu o posto máximo da Igreja Católica em maio de 2025, depois da morte do papa Francisco.

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