A National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), agência de segurança no trânsito dos Estados Unidos, concedeu à Zoox, unidade da Amazon, a primeira aprovação do país para a operação comercial de robô-táxis sem volante. A informação foi divulgada pela agência Reuters. A autorização permite que a empresa cobre pelos serviços, inicialmente em Las Vegas, com expansão para outros mercados dependendo de aprovações estaduais.

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A isenção regulatória, válida por dois anos, permite a implantação comercial de até 2.500 veículos por ano. O veículo elétrico tem estilo de carruagem, com duas fileiras de bancos voltados para dentro e velocidade máxima de 75 milhas por hora (cerca de 120 km/h). A decisão marca um marco para empresas que desenvolvem robô-táxis do zero, em vez de adaptar carros convencionais.

"Podemos afirmar com clareza que os sistemas do Zoox superam os requisitos de desempenho equivalentes de um veículo em conformidade", disse o administrador da NHTSA, Jonathan Morrison, em entrevista à Reuters. "Mas ainda queremos garantir que o sistema de direção automatizada opere adequadamente."

Robô-táxi da Zoox terá monitoramento da NHTSA

Como parte da isenção, a NHTSA impôs requisitos adicionais de relatórios à Zoox para incidentes como colisões ou paradas inadequadas em vias públicas. A agência reguladora ajustará as condições com base no comportamento dos veículos.

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— Zoox (@zoox) July 16, 2026

"Temos a capacidade de revogar a isenção se identificarmos problemas graves de segurança", afirmou Morrison. Todos os operadores remotos devem estar localizados nos EUA, e a Zoox precisará publicar mapas das áreas de operação.

A Zoox já transporta passageiros em partes de Las Vegas e São Francisco como parte de testes. A isenção permite que a empresa cobre tarifas, sujeitas a aprovações estaduais e locais.

Concorrência e segurança

A Zoox compete com Tesla e Waymo, da Alphabet, na corrida para expandir serviços de transporte autônomo nos EUA. A Tesla já começou a produzir o Cybercab, sem controles humanos, mas ainda não definiu seu caminho para aprovações regulatórias.

No início do mês, Morrison emitiu uma carta determinando que as desenvolvedoras de veículos autônomos "concentrem-se imediatamente" em corrigir problemas identificados pela NHTSA, como interferência de veículos autônomos com policiais e outros socorristas.

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Questões como robô-táxis circulando ao redor de ônibus escolares parados, entrando em zonas de construção, parando em estradas alagadas ou cruzamentos movimentados e violando leis de trânsito geraram preocupações públicas sobre segurança e levaram a recalls.

Próximos passos

Morrison afirmou que a NHTSA espera desenvolver os primeiros padrões federais de segurança para sistemas de direção automatizada até o final da administração de Donald Trump. A agência também propõe revisar regras existentes, como a exigência de pedais de freio e retrovisores.

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A Zoox não pode vender os veículos ao público. A empresa fez recall de 105 veículos autônomos para atualizar o software depois que a NHTSA identificou que eles poderiam não detectar fumaça espessa, especialmente em emergências ativas.

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