Às vésperas da final da Copa do Mundo entre Espanha e Argentina, uma fotografia de Lionel Messi com Lamine Yamal ainda bebê voltou a repercutir nas redes sociais. O registro mostra o argentino dando banho no então bebê espanhol durante uma ação beneficente realizada em 2007.

O Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) confirmou que a imagem é verdadeira e explicou a origem da fotografia. A entidade relembrou o encontro entre os dois jogadores, que atualmente também atuam como embaixadores da organização.

Em publicação no X, o Unicef afirmou que Messi e Yamal participaram de uma sessão de fotos para arrecadação de fundos voltada a projetos da entidade.

“Sim, as fotos que vocês viram são reais", escreveu a Unicef. "Há mais de 18 anos, um bebê chamado Lamine Yamal e sua mãe, Sheila, conheceram Lionel Messi em uma sessão de fotos para arrecadação de fundos do Unicef. Hoje, suas conquistas em campo inspiram milhões. Fora de campo, tanto Messi quanto Lamine Yamal usam suas vozes e plataformas como Embaixadores do Unicef para apoiar e defender as crianças de todo o mundo."

Foto foi feita em campanha com Barcelona e Unicef

O jornal catalão Sport, em parceria com o Barcelona e o Unicef, registrou a imagem em dezembro de 2007, durante uma campanha beneficente. A iniciativa reuniu jogadores do clube para a criação de um calendário solidário com crianças da Catalunha.

Na época, Messi tinha 20 anos e começava a ganhar espaço como uma das principais promessas do futebol mundial. Yamal, por sua vez, tinha poucos meses de vida e participou da ação com a família depois de um sorteio realizado pela campanha.

A organização selecionou os pais do atual atacante espanhol, moradores do bairro de Rocafonda, em Mataró, para participar do ensaio no Camp Nou.

O fotógrafo Joan Monfort, responsável pelo registro, contou que o encontro chamou atenção pela reação de Messi. Segundo ele, o argentino demonstrou timidez ao segurar o bebê e não sabia inicialmente como lidar com a situação.

Monfort afirmou que não imaginava que aquela fotografia ganharia tanta repercussão anos depois.

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A imagem só ficou conhecida pelo grande público em 2024, quando Mounir Nasraoui, pai de Lamine Yamal, publicou o registro nas redes sociais durante a Eurocopa. Na ocasião, escreveu: “O início de duas lendas”. O Barcelona também compartilhou novamente a fotografia.

Quase duas décadas depois, Messi e Yamal voltam aos holofotes em um cenário diferente. O argentino disputa a final da Copa do Mundo como uma das principais referências do futebol mundial, enquanto o espanhol participa de sua primeira decisão de Mundial.

Argentina e Espanha se enfrentam neste domingo, 19, às 16h (de Brasília), no MetLife Stadium, em East Rutherford, nos Estados Unidos. Desta vez, os dois jogadores estarão em lados opostos, disputando o título da principal competição do futebol.

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