A Justiça dos Estados Unidos suspendeu nesta segunda-feira, 20, temporariamente, a venda da Warner Bros. Discovery para a Paramount Skydance, em um negócio avaliado em US$ 110 bilhões (o equivalente a quase R$ 560 bilhões, pela cotação atual).

A decisão foi tomada por uma juíza federal de Oakland, no Estado da Califórnia. Uma nova audiência sobre o caso ocorrerá no dia 3 de agosto e definirá se a transação bilionária continuará suspensa durante toda a tramitação da ação.

A medida atendeu a uma ação apresentada conjuntamente por 12 Estados norte-americanos, sob a liderança da Califórnia, segundo a qual a megafusão entre os dois gigantes do entretenimento reduzirá a concorrência no mercado e prejudicará os consumidores.

“Os Estados apresentaram elementos sólidos de que a operação enfraquecerá substancialmente a concorrência”, anotou a juíza Aracelli Martínez-Olguín em sua decisão.

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De acordo com a ação dos Estados, a união entre Warner e Paramount criaria um grupo de mídia que teria poder suficiente para aumentar os custos de filmes e programas de televisão, além de diminuir a concorrência no setor.

“Seria difícil, senão impossível, desfazer a operação, caso fosse concretizada agora, devido à consolidação operacional, ao compartilhamento de informações sensíveis e à transferência ou demissão de alguns funcionários”, afirmou a magistrada.

Paramount contesta ação

A Paramount contestou a ação movida pelos 12 Estados norte-americanos e disse se trata de uma interpretação “equivocada” das leis antitruste dos EUA.

Ainda segundo a empresa de mídia, a suspensão do negócio prejudica os trabalhadores do setor de entretenimento.

"Estamos confiantes de que as provas demonstrarão que os argumentos antitruste dos procuradores-gerais estaduais não têm fundamento, pois os mercados que eles alegam existir e suas alegações de efeitos anticoncorrenciais não encontram respaldo na realidade dos mercados atuais", disse um porta-voz da Paramount à Reuters.

Megafusão

A Paramount venceu uma longa disputa com a Netflix, gigante do streaming, pela compra da Warner – dona da HBO, CNN e do estúdio de cinema Warner Bros. A proposta da Netflix girava em torno de US$ 83 bilhões e excluía ativos importantes da Warner, como CNN e Discovery.

Caso a megafusão se concretize, a operação resultará em um gigante global do entretenimento, reunindo marcas como HBO, DC Comics, Harry Potter e Game of Thrones. A base potencial estimada para a futura empresa é de cerca de 200 milhões de assinantes.

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