O Republicanos confirmou, nesta quarta-feira, 29, que o senador Cleitinho Azevedo (Republicanos-MG) não disputará o governo de Minas Gerais nas eleições de 2026. Em nota conjunta, as executivas estadual e nacional da legenda afirmaram que o parlamentar nunca assumiu formalmente a candidatura e que a indefinição inviabilizou o projeto eleitoral do partido.

Segundo o comunicado, o Republicanos trabalhou durante meses para viabilizar a candidatura de Cleitinho. A legenda afirmou que abriu espaço na estratégia eleitoral, construiu alianças e adiou decisões à espera de uma definição do senador. Ainda assim, declarou que o compromisso "jamais foi formalmente assumido".

"Uma candidatura exige, antes de tudo, a decisão firme de quem pretende disputá-la", diz a nota. "Tal decisão nunca aconteceu. Esse compromisso jamais pode ser substituído por sinais contraditórios, sucessivos recuos ou indefinições que acabam comprometendo a construção de um projeto coletivo."

Partido cita ausência em convenção

O Republicanos também destacou a ausência de Cleitinho na convenção estadual, realizada no último sábado, 25. Segundo a legenda, a falta do senador impediu a definição da chapa majoritária e obrigou partidos aliados a reorganizar suas estratégias para a disputa em Minas Gerais.

Na convenção, o partido homologou as candidaturas à Assembleia Legislativa, à Câmara dos Deputados e ao Senado, mas não apresentou um candidato ao Palácio Tiradentes.

A legenda informou que Cleitinho justificou a ausência por "razões pessoais", mas não detalhou quais seriam esses motivos.

A explicação de Cleitinho

Durante os últimos meses, Cleitinho evitou confirmar se disputaria o governo mineiro. Uma das razões apresentadas pelo senador foi o estado de saúde do irmão mais novo, Matheus Augusto Azevedo, que morreu de leucemia aos 34 anos, em 18 de julho.

A convenção do Republicanos coincidiu com a missa de sétimo dia de Matheus, motivo pelo qual o parlamentar não compareceu ao evento.

Mesmo sem anunciar oficialmente a candidatura, Cleitinho lidera as pesquisas de intenção de voto para o governo de Minas. A indefinição também dificultou as negociações entre partidos de centro e de direita que buscavam formar uma aliança para a eleição estadual.

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Na segunda-feira 27, porém, o senador informou a aliados que havia decidido concorrer ao Palácio Tiradentes. A decisão foi comunicada a uma liderança do PL e ao irmão, o deputado estadual Eduardo Azevedo (PL-MG). Dois dias depois, o Republicanos anunciou que Cleitinho não será candidato.

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