Só 29 brasileiros se chamam Pancrácio. O nome ocupa a 96.655ª posição entre os mais comuns do país, segundo o levantamento Nomes no Brasil, elaborado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) a partir do Censo de 2022.

Em Interlagos, na zona sul de São Paulo, porém, Pancrácio dá nome a uma igreja há mais de sete décadas. Ali funciona a única paróquia brasileira dedicada ao jovem mártir romano, segundo levantamento feito por Oeste. “A única paróquia é essa daqui”, confirmou o padre Júlio Shinji, atual pároco. 

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Segundo a tradição católica registrada na coleção Vidas dos Santos, do padre Réné François Rohrbacher, Pancrácio ficou órfão ainda jovem e foi criado pelo tio Dionísio. Os dois foram para Roma e receberam o batismo. Durante a perseguição aos cristãos promovida pelo imperador Diocleciano, o adolescente se recusou a sacrificar aos deuses romanos e foi decapitado, aos 14 anos. A tradição situa sua morte em 12 de maio de 304.

Séculos depois, uma basílica se ergueria ligada à sua memória — a mesma igreja onde começaria a história de Pancrácio no Brasil. Em 1946, quando o então arcebispo de São Paulo, Carlos Carmelo de Vasconcelos Motta, foi criado cardeal pelo papa Pio XII, San Pancrazio foi designada como sua igreja titular em Roma, conforme a tradição que vincula cada novo cardeal a uma igreja da cidade.

Devoto do mártir, Motta queria que São Paulo também tivesse uma igreja dedicada a ele. Dito e feito: em abril de 1949, a paróquia foi criada em Interlagos. Uma pequena capela de madeira seria construída nos anos seguintes, e as missas chegaram a ocorrer apenas uma vez por mês.

A partir de 1977, moradores começaram a arrecadar dinheiro para construir uma nova capela. O registro paroquial cita norte-americanos, portugueses, espanhóis e italianos unidos a brasileiros na campanha. A construção ficou pronta em 20 de setembro de 1981.

Dia de São Pancrácio

São Pancrácio é celebrado em 12 de maio. Em Interlagos, a proximidade da data com a festa de Nossa Senhora de Fátima, padroeira da Diocese de Santo Amaro, no dia 13, levou a comunidade a substituir a novena por um tríduo. Padres convidados participam das celebrações, e o bispo costuma presidir uma missa no domingo mais próximo da festa. 

Júlio associa a devoção local principalmente à juventude e ao trabalho, dos quais figura como padroeiro. A secretária da paróquia contou a Oeste que uma mulher de Minas Gerais esteve na igreja em maio enquanto procurava emprego e pediu a intercessão de São Pancrácio. Depois de conseguir trabalho, entrou novamente em contato com a paróquia e pediu que uma missa fosse celebrada em ação de graças.

No ano passado, Júlio esteve em Roma e desceu às catacumbas de São Pancrácio. Percorreu corredores estreitos escavados na rocha, com antigos nichos funerários abertos nas paredes, até chegar ao túmulo do mártir. Também conheceu o local onde Pancrácio foi decapitado, hoje marcado por uma inscrição com seu nome.

Em Interlagos, resta um fragmento de osso do mártir, trazido pelo cardeal Motta e guardado em um relicário no interior da igreja. Mais de 1,6 mil anos depois, um fragmento do jovem morto em Roma no século 4 repousa no centro da única igreja brasileira que recebe seu nome.

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